Manusiasenayan.id – Kalau ada yang bilang politik cuma milik mereka yang lahir dari keluarga politisi, mungkin kisah H. Dharma Setiawan bisa jadi pengecualian. Senator asal Kepulauan Riau ini justru memulai perjalanan panjangnya dari dunia usaha sebelum akhirnya dipercaya masyarakat untuk mewakili Kepri di DPD RI.
Lahir dan besar di lingkungan yang dekat dengan nilai-nilai pendidikan agama, Dharma menempuh pendidikan dasar di SD Negeri 001 Padang Bulan dan lulus pada 1984. Setelah itu ia melanjutkan pendidikan ke Madrasah Tsanawiyah Negeri yang diselesaikan pada 1987, lalu menamatkan pendidikan di Madrasah Aliyah Negeri jurusan Ilmu Sosial pada 1990. Meski pendidikan terakhirnya tercatat pada jenjang SLTA, perjalanan hidupnya membuktikan bahwa pengalaman dan kerja keras juga bisa menjadi modal besar untuk berkontribusi bagi bangsa.
Sejak 1991, Dharma memilih jalur sebagai wirausahawan. Dunia bisnis menjadi tempatnya belajar tentang tantangan ekonomi, kebutuhan masyarakat, hingga pentingnya menciptakan peluang kerja. Pengalaman puluhan tahun sebagai pelaku usaha inilah yang kemudian membentuk perspektifnya ketika terjun ke dunia politik dan pelayanan publik.
Namun, Dharma bukan sosok yang hanya aktif di dunia bisnis. Ia juga dikenal aktif dalam berbagai organisasi. Pada periode 2015–2020, ia dipercaya menjadi Ketua DPD Partai Amanat Nasional (PAN) Kepulauan Riau. Kiprahnya berlanjut sebagai Bendahara Dewan Masjid Indonesia (DMI) Provinsi Kepri periode 2016–2021, menunjukkan kedekatannya dengan kegiatan sosial dan keagamaan.
Tak berhenti di situ, Dharma juga aktif membina dunia usaha muda sebagai Pembina HIPMI periode 2017–2020. Menariknya lagi, ia pernah memimpin Federasi Triathlon Indonesia sebagai ketua pada periode yang sama. Kombinasi pengalaman di bidang politik, organisasi keagamaan, kepemudaan, hingga olahraga membuatnya memiliki jaringan yang luas di tengah masyarakat.
Puncak perjalanan pengabdiannya datang ketika masyarakat Kepulauan Riau memberikan kepercayaan kepadanya untuk duduk di DPD RI sejak 2019. Kepercayaan itu kembali berlanjut setelah dirinya terpilih untuk masa jabatan 2024–2029, mewakili suara masyarakat Kepri di tingkat nasional.
Sebagai anggota DPD RI, Dharma membawa semangat bahwa daerah kepulauan tidak boleh tertinggal dalam pembangunan nasional. Mulai dari isu konektivitas antar-pulau, penguatan ekonomi maritim, hingga pemberdayaan generasi muda menjadi bagian dari perhatian yang terus ia perjuangkan.
Di mata banyak warga Kepri, Dharma Setiawan adalah contoh bagaimana seorang pengusaha daerah bisa naik kelas menjadi wakil rakyat tanpa meninggalkan akar kedekatannya dengan masyarakat. Dari dunia usaha, organisasi, hingga parlemen, satu benang merah yang terlihat adalah komitmennya untuk terus menjaga agar suara Kepulauan Riau tetap terdengar di pusat.
